迦毗罗卫
(鹿野苑 提供)
迦毗罗卫 Kapilavastu是释迦族（Sakya）的首都。 释迦族自认为是太阳的后裔，以拥有无上尊贵的血统而自豪，但在实际的政治形势上，它却只是隶属于憍萨罗国的一个地小力弱的共和制部族，在大国环伺虎视耽耽的古印度，勉强地维持著自治的政权。
在这种随时可能被并吞的情况下，释迦族的圣人— 释尊（Sakya－muni）出生了！背负著三千宠爱及沉重期待的小王子悉达多，在此渡过他的童年，接受最初的启蒙教育，然后娶妻、生子；当再也无法忍受这样的世俗生活时，他也是从这里逃脱而出离，经过了多年的苦修并成等正觉后， 释尊才又再次回到故乡为释迦族人说法。
引自《印度－圣境旅人书
传说悉达多太子舍离世俗生活出家时，穿著华丽的服装，骑著良马__犍陟，藉由天神为其前导随侍之助力，悄悄地在半夜翻墙出诚而去‧‧‧‧
「虽然我年龄尚小，满头都是童子的黑发，青春正盛，刚要踏入壮年，虽然我父母都不愿意我离家而痛哭流涕，但我还是将须发都剃掉了，穿上了黄袍，离开家庭，过起无家者的生活来了......」-中阿含柔软经-
毕波罗瓦
(鹿野苑 提供)
位在印度UP省巴士提县（Basti）北方的一个小村落，距离边境小镇苏诺里（Sonauli）约60公里。一般相信，这里的塔寺遗迹就是当初迦毗罗卫的释迦族，在佛陀入灭火化后，建塔供奉所分得的遗骨舍利之处。
西元1898年，法国考古学家佩普（W.C.Peppe）在此处一座直径约35公尺、巳经崩毁的砖造舍利塔中，挖出了五个装有遗骨的舍利容器，在其中一个滑石制的舍利壶上，以古老的波罗米文字刻著：「这是释迦族 佛陀世尊的舍利容器，乃是有名的释迦族兄弟与其姊妹、其妻子等共同奉祠之处。」
引自《印度－圣境旅人书》
这个发现为佛陀的历史真实性提出了强有力的新证明，轰动了当时的考古界，二十世纪末的婆罗门修行者，依旧是一只水壶，一根木杖，身著素服，游化四方‧‧几乎和二千五百年前的苦修生活一模一样。
种姓社会中的人生四阶段
古印度种姓社会中，分有四个阶级：最高的神职人员－婆罗门、贵族武士－刹帝利、平民－吠舍及奴隶阶层－首陀罗。其中前三个阶级死后可一再轮回，再生为人，称为「再生族」，而最低贱的首陀罗，死了就死了，无法再生为人，故称为「一生族」。
在古早的婆罗门社会中，又将再生族的人生分为四个阶段(Asrama)：
（1）梵行期：
类似现在的学生时期，凡再生族到达一定的年龄后，就必须入门学习婆罗门＜吠陀＞经典文献、祭祀礼仪及其他的知识技能。
（2）家住期：梵行期终了，就算成年了，此时可以成家立业，正式踏入社会。 「学习期满的再生族，得教师同意，按照规定，沐浴净身后，可娶一个同种姓、具有吉相的妻子。」
（3）林栖期：
年纪更长、儿女成年后，就可以将家庭事业交与子女，离家住在丛林中，过著隐遁的生活，专心从事祭祀、修苦行与人生哲理的思考。
（4）遁世期（苦行期）
这是人生最终的阶段，此时人们舍离一切财产，剃发、守戒、乞食、穿薄衣，致力达到最终的梵我合一。
如古老的婆罗门法典所述；种姓社会规定了人生圆满的四个阶段，而离家栖于林中及遁世四处游化，原就是吠陀经典中，大力提倡要达到生命最高境界－」梵我一如」 的必经过程。因此很显然的， 世尊的毅然离家，应与当时的社会苦修风气，有著密不可分的关系。出生以来物质生活就极为丰厚的悉达多，在心灵上依然得独自品尝世俗享乐后的空虚及生命必然消散的无奈；在现实上又得担负起国家兴亡的责任与壮大种族的压力，相信任何一个人处于这样的环境中，都必然会在心中浮起对「生命」的迷惑吧！
只是，出家后的悉达多太子并不只是流浪苦行、在密林或山洞中孤独的过完一生而已，当时有极少数的卓越的宗教、心灵导师，在苦修之后返回到所生存共处的世俗社会，并以在大自然中所体会到的哲思真理，向现存的社会提出积极的建言与改革的批判，而 佛陀－正觉后的悉达多太子，即是当时如慧星般耀眼夺目的划越了恒河的夜空、而至今依然长照暗夜的一颗智慧之星！